熱帯魚の飼育方法

　熱帯魚とは、熱帯と言うだけあり、ある程度の水温が（25度前後）必要になります。そこで水温をあげるために必要なのがヒーター装置です。
　ヒーターのワットも様々で50W程度のものから500W位まで幅広く販売されています。大きい水槽にワット数の小さいのを設置しても、設定温度にまで上げることができませんし、ヒーターが常時通電した状態になりますので、ヒーターの寿命が短くなってしまうこともあります。水槽の大きさが60cmなら150Wまたは200W程度のヒーターを設置するようにします。

　ヒーターはサーモスタットと呼ばれる、水槽の水温を感知してヒーターの通電をコントロールしてくれる装置と一緒に使います。

ヒーターの種類

オートヒーター

　オートヒーターとはヒーターの中にサーモスタット装置が内蔵されているタイプです。オートヒーターは温度が26度に固定されているのが一般的です。オートヒーターは安くて設置も簡単ですが、温度調整ができないことと、単機能ヒーター（サーモスタットと組み合わせて使うタイプのヒーター）に比べると価格も若干高いのが難点です。

ヒーターとサーモスタットが一体型

　サーモスタットとヒーターの一体型は値段が別々で購入するより若干格安になっていますが、ヒーターが故障すると同時にサーモスタットごと交換しなければならず、長期的に見ると割高になってしまうのが難点です。オートヒーターは温度設定ができませんが、サーモスタットがついているので温度調整ができます。
　最近では、ヒーターが壊れたときにヒーター部分だけを交換できるタイプの一体型ヒーターも販売されているようです。

ヒーターとサーモスタットを組み合わせ

　ヒーターとサーモスタットが別々に作られていて、コンセントプラグでつないで使用するものです。ヒーターは消耗品で、１年程度で壊れることもあるので、別々に設置するもののほうが、長い目で見れば値段を安く済ませることができます。

ヒーターカバー

　ヒーターを保護するヒーターカバーというものがありますが、これは大型の熱帯魚がぶつかってヒーターが外れたり、プレコやオトシンクルスなどのようにむき出しのヒーターに吸い付いてしまうような習性のある熱帯魚をヒーターによる火傷から保護したりする役目をします。飼っている熱帯魚の性格を調べてから必要ならカバーを付けましょう。

ヒーターの故障

　よく言われることですが、ヒーターはいきなり故障します（徐々に弱くなるということがない）。冬季のヒーター故障による事故を防ぐためにも、２本を１セットで使用するようにしたほうがよいでしょう。
　冬場は気温により一日中ヒーターが通電しっぱなしの状態になることもあり、一本だけの場合では故障してしまうと水温が急激に下がり、熱帯魚が死んでしまう可能性もあります。なので、それを防ぐためにもヒーターは2本セットする事がおすすめです。